Russische tijgerbeschermer wint onderscheiding

Verleden week kreeg Anatoly Belov uit handen van Prins-gemaal Philip (van Engeland) een onderscheiding voor zijn tijgerbeschermingswerk. De “Duke of Edinburgh Conservation Medal” wordt ieder jaar uitgereikt voor uitzonderlijk werk op het gebied van natuurbescherming.

Anatoly werkt al 22 jaar als ranger in de Primorsky provincie in het Russische verre oosten. Dit is een van de belangrijkste gebieden waar de Siberische of Amur tijger overleeft. In 1940 werd het aantal Amur tijgers op 40 - 50 geschat. Door een enorme inspanning van de Russische autoriteiten, met grote steun van organisaties als het Wereld Natuur Fonds, zijn dat er nu weer tussen de vier en vijf honderd. Dit laat zien dat natuurbescherming werkt - het is mogelijk om zwaar bedreigde soorten van uitsterven te behoeden en terug te brengen met grotere aantallen. Als er maar goede bescherming en voldoende ruimte gegarandeerd kan worden. De laatste jaren lijkt het aantal Amur tijgers weer enigszins terug te lopen als gevolg van stroperij. Dit laat zien dat natuurbescherming nooit “klaar” is – ten alle tijden moeten bedreigde soorten onze aandacht en steun houden.

Anatoly geeft die steun al bijna de helft van zijn hele leven. Een goede reden hem een speciale erkenning toe te kennen.

De filmpjes op http://www.wnf.nl/nl/wat_wnf_doet/projecten/?act=projecten.details&project=17&tab=video geven je een goed beeld hoe het tijgerbeschermingswerk van onze collega’s in Rusland er uit ziet.