Spotlight op Tijgers in St. Petersburg

Van zondag 21/11/2010 tot en met dinsdag 23/11/2010 zullen wereldleiders hopelijk recht in de ogen van de laatste 3200 wilde tijgers kunnen kijken. Delegaties van alle landen waar tijgers in het wild voorkomen, komen dan bijeen in St. Petersburg – Rusland. Ministers, presidenten en premiers hebben 4 dagen van hun tijd vrijgemaakt om zich te buigen over de precaire situatie waarin tijgers zich bevinden. Nog nooit kwamen de leiders van zoveel landen bijeen om over het voortbestaan van 1 soort te praten en besluiten te nemen. Onder voorzitterschap van prime minister Vladimir Putin zullen ze op dinsdag een Global Tiger Recovery Programma ondertekenen.

Daaraan vooraf gaan sessies waarin specifieke problemen worden besproken zoals de illegale handel in tijgers en de financieringsbehoefte om tijgers goed te kunnen beschermen. Natuurbeschermingsorganisaties zoals het Wereld Natuur Fonds zullen hun inspanning voor het voetlicht brengen en de regeringen van de tijgerlanden ook bijstaan met advies. Belangrijke financiële instellingen zoals de Wereld Bank spelen ook een grote rol en zijn in St. Petersburg aanwezig.

Is die Tijger Top belangrijk? Ja, die is belangrijk. Er worden grote inspanningen verricht om tijgers te beschermen in de gebieden waar ze voorkomen. Maar politieke wil en steun is onontbeerlijk. Nationale wetgeving moet het werk van de boswachters en rangers mogelijk maken. Veel problemen zoals illegale handel zijn internationaal van karakter. Stropers opereren vaak in grensgebieden waar politie en boswachters aan beide kanten van de grens moeten kunnen samenwerken om de illegale jachtpartijen een halt toe te roepen. Daarom moeten landen samenwerken.

De aandacht die de leiders nu voor tijgers hebben zal een ongekende impuls betekenen voor het moraal van de boswachters die dagelijks in het veld zijn om hun patrouillewerk te verrichten – zij staan aan de frontlinie en zonder hen waren tijgers al lang uitgeroeid. En na deze Tijger Top zal niemand kunnen zeggen dat we het niet geweten hebben. Dat het 2 voor 12 is voor het voortbestaan van tijgers in het wild. Als deze top mislukt en niet leidt tot een substantieel grotere inspanning om het voortbestaan van dit prachtige dier en haar leefgebied te bewerkstelligen, dan is het heel goed mogelijk dat we in het volgende Jaar van de Tijger (2022) geen tijgers meer hebben. Het Wereld Natuur Fonds doet haar best het bloeden te stoppen – het bloeden als gevolg van illegale stroperij. Help ons daarbij!