We hebben een plan, een onduidelijk plan,

Gisterenmiddag aangekomen in Longyearbyen, de hoofdstad met 2.000 inwoners en 95.000 en 1.000 sneeuwscooters , van Svalbard. Op reis hierheen sluit Brutus (et tu) Ostling aan, een beroemde Zweedse natuurfotograaf die ook van het portretfotograferen lijkt te zijn – dat is dus opletten geblazen de komende tijd. Benjamin Merkel is er ook, de wetenschapper van het Noors Polair Instituut die dat interessante animatie filmpje heeft gemaakt waarop duidelijk te zien is hoe ijsberen langs de zee-ijsranden door een enorm gebied zwerven, op zoek naar zeehonden.

Bij aankomst staat Jon Aars, de wetenschappelijk leider van deze expeditie die dus het echte ijsbeeronderzoek doet. Hij vertelt snel dat het ijs bijzonder dun is aan de oostkant (ja…. dat rode ijs waar ik het gisteren over had). Het idee is dus dat we naar het noorden trekken en van daaruit de eilanden Spitsbergen en Nordauslandet gaan afspeuren voor ijsberen. Aan de oostkant zitten waarschijnlijk ook ijsberen, maar er ligt daar veel ijs dus zijn de ijsberen daar waarschijnlijk alleen in kleine dichtheden. En als je er dan één gespot hebt kan je niet het ijs opkomen zonder er door te zakken met de helikopter waarmee de ijsberen opgespoord zullen worden. Die staat op het schip waar mee we varen. Het zal er ongeveer uitzien als op de foto’s bij dit verslag. Het is een kleine heli, dus alleen ruimte voor de wetenschappers en 1 fotograaf of filmer – en de piloot. Dus wij hopen op ijsberen die het schip zo interessant vinden dat ze naar ons toekomen om dat vreemde gevaarte aan een onderzoek te onderwerpen. En stiekem hopen we allemaal een keer met Jon c.s. mee te kunnen vliegen.

In de avond maakt Reinout nog een video die we aan het fjord met uitzicht op de besneeuwde bergen maken. Mooi zonlicht om 23 uur. Ze verdwijnt ternauwernood onder de horizon, het blijft de hele nacht licht en van slapen komt niet veel terecht. Niet vanwege het licht maar omdat we tot laat bezig zijn met plannen doorspreken, wie-doet-wat doornemen en kopjes koffie drinken. Reinout’s filmpje staat inmiddels op

http://panda.org/svalbard

Vandaag, vrijdag is vertrek, om 13 uur. Vanochtend hebben we even super warme kledij op het onderzoeksinstituut te leen uitgezocht. Want de wind is straf, er vliegt sneeuw rond en de vooruitzichten zijn niet al te zonnig.

Tot horens!
Gert


*** Update Gert 11 april 13:45: "Als je op de webcam van de haven van Longyearbyen kijkt, zie je nu de Lance aan de kade liggen." http://portlongyear.livecam360.net